Najboljši roman Agathe Christie!
Arthur Hastings obišče svojega starega prijatelja Hercula Poirota. Ta mu pokaže skrivnostno pismo, v katerem mu pisec razkrije podrobnosti zločina, ki se bo zgodil.
Kmalu prispeta še dve podobni pismi in sledita še dva umora. Poirotu ne uide, da se umori vrstijo po abecedi: v Andoverju umorijo Alice Ascher, v Bexhillu Betty Barnard, v Churchstonu Carmichaela Clarka. Poirot, Hastings in inšpektor Japp se lotijo preiskovanja.