Ker je Mark prvi letnik končal skoraj s samimi cveki, se njegova mama odloči za popolno spremembo. Proti sinovi volji se preselita in Mark novo šolsko leto začenja na drugi gimnaziji. Prepričan je, da nova šola ne ustreza njegovemu značaju, zato jo sovraži. Odpor čuti tudi do novih sošolcev, zato se od vsega umakne kot polž v svojo hišico. Tudi na novi šoli je sprva neuspešen, vendar se najdejo ljudje, ki nad njim ne obupajo tako hitro kot sam. Ker je trmast, ponosen in samosvoj, vztrajno zavrača pomoč, ki mu jo ponujajo mama, nekateri učitelji in sošolci. Mark počasi stopa po poti zorenja, ki prinaša vzpone in padce, nova spoznanja o sebi in okolici pa tudi prvo ljubezen.