Po strahotnem razpletu zadnjega primera, ki ga je skoraj stal glavo, Harry Hole odide s policije, iz Osla in iz Rakelinega življenja. Domov ga pripelje šele policijska preiskava, zaradi katere je Rakel na robu obupa, a ko se Harry vrne, je primer že zaključen in osumljenec v priporu. Ker pri policiji ne najde posluha, se odpravi raziskovat po svoje – v svet preprodajalcev in odvisnikov od mamil. Hitro odkrije sledove nasilja in skrivnostnih izginotij, ki za policijo niso zanimiva. Kamor se obrne, naleti na molk. Toda za ta primer se ne zanima le on. Od trenutka, ko izstopi iz letala, nekdo spremlja vsak njegov korak.