Cecilia Harcourt, ki ji je od družine nenadoma ostal le še brat Thomas, pred kratkim ranjen na bojišču v kolonijah, bi se morala poročiti s preračunljivim bratrancem. Namesto tega vsem oznani, da gre k svoji (izmišljeni) teti v Edinburg, v resnici pa odpluje čez Atlantski ocean, odločena, da bo sama negovala brata in mu pomagala okrevati. Po tednu dni iskanja pa ne najde brata, temveč njegovega najboljšega prijatelja, čednega častnika Edwarda Rokesbyja. Ta leži nezavesten in je obupno potreben njene oskrbe, zato Cecilia priseže, da mu bo rešila življenje, četudi se bo zaradi tega morala čisto majčkeno zlagati …